23 t/m 29 april

Reims, een mijlpaal

Wat was dat mooi onze aankomst in Reims. Een strak blauwe lucht en de avondzon verlichte de façade van de kathedraal. Adembenemend.
Maar de wijze waarop we naar Reims gingen was minder leuk. We hadden keurig alle etappes gelopen met twee andere pelgrims en toen liepen we vast. In Basancourt, 17 km voor Reims, was echt geen overnachtingsplek te vinden. Zelfs de gemeente kon ons niet helpen. We besloten toen maar de trein naar Reims te pakken. Anders hadden we op straat moeten overnachten. In Reims hebben we 2 nachten in een internationale jeugdherberg geslapen. We konden onze boodschappen doen en hebben weer wat niet gebruikte spullen terug naar Nederland gestuurd. Het was prachtig weer en we konden ook onze was doen etc. In de Basiliek van St. Remy hebben we kaarsen aangestoken voor bekenden en ook op verzoek van vrienden en familie.

Daarna naar Rilly-la-Montagne gelopen, niet erg ver, in regenachtig weer door de Champagne. Alles is nog kaal, de groei van de druivenranken loopt 10 dagen achter vanwege het koude voorjaar. Onderweg hoorden we nachtegalen zo mooi zingen dat ik dacht aan het lied: Hoe groot zijt Gij.... We zijn even stil blijven staan luisteren.

We sliepen in een groot leeg huis, voor een kleine bijdrage en hebben we zelf een eenvoudige maaltijd gekookt. Onderweg houden mensen je aan en maken een praatje. Altijd wensen ze ons goede reis en zwaaien ons na. Als we drinkwater vragen onderweg dan krijgen we de gelegenheid onze waterflessen te vullen.
We moeten soms zoeken naar de juiste weg. We hebben gedwaald door de Champagne streek, in grote bossen waar de weg soms ineens werd versperd door een 2 meter brede sloot. We konden niet verder en moesten door een moeras zonder paden dwalen om onze tocht te kunnen vervolgen. Dit kostte ons 1,5 uur extra. Zo kan een wandeldag ruim 8 uur duren en ben blij wanneer je een plek om te kunnen slapen hebt gevonden.

Met onze medepelgrims delen we ervaringen, doen we inkopen, en bereiden we de maaltijd. Onderweg bestaat de lunch uit her en der gekochte etenswaren. En ook die deel je met elkaar. Ook luisteren we in de avond soms naar meegebrachte muziek. Soms zijn we emotioneel als we levenservaringen delen.

Heel fijn vinden we ook de reacties die we krijgen op onze nieuwsbrief. Iedere reactie komt als een email berichtje binnen en lezen we. Aan de persoonlijke verzoeken voor kaarsen en gebed voldoen we graag. Let wel op dat uw bericht aan ons ook door anderen gelezen wordt. Helaas kunnen we niet antwoorden op uw berichtje, dat zou ons veel tijd en geld kosten. Maar we hopen dat u blijft reageren, het doet ons goed zo met elkaar verbonden te zijn.

We schieten lekker op, de volgende grotere plaats is Troyes en 1 week daarna zijn we al in Vezelay, de plaats waar volgens de overlevering Maria Magdalena ligt begraven. Dat is een volgend hoogtepunt op onze weg naar Santiago.