8 juli t/m 14 juli - week 14

We zijn in Leon gearriveerd. Weer een mijlpaal op onze reis. Leon is een mooie oude stad met een prachtige kathedraal. We zijn op zondagmorgen naar de dienst geweest en hebben opnieuw een pelgrimszegen meegekregen. Verder vandaag een echte rustdag gehouden.

We komen in Leon veel pelgrims tegen die we eerder hebben ontmoet. Het is leuk om elkaar dan weer te zien. Sommigen heb je dan weken niet gezien, die liepen dan precies een dag voor je. Maar de één blijft hier een dagje rusten en soms lopen we zelf wat harder. We hebben mensen uit Ierland ontmoet waar we al een keer afscheid van hadden genomen en die je dan zo maar weer treft. Wij hadden 3 etappes in 2 dagen gedaan, dus we waren ingelopen. Nu zijn ze echt weer naar Ierland vertrokken en ze hopen ieder jaar zo weer een gedeelte van de Camino te lopen. Zo kwamen we een Nederlandse moeder met haar 2 tienerzonen tegen. Ze hebben in 4 jaar de hele Camino afgelegd en ze hopen nu in Santiago aan te komen. Leuke ontmoetingen. Interessante gesprekken hebben we met mensen. Dan kom je er ook achter wat mensen motiveert. Dat kan heel aangrijpend zijn. Je hoort van een moeder die haar 20-jarige zoon heeft verloren. Een ander loopt uit dankbaarheid dat hij de tsunami heeft overleeft. Weer een ander heeft zijn vrouw verloren, of mensen zoeken gewoon inspiratie hoe ze verder moeten met hun leven. In veel levens is de Camino een beginpunt voor een nieuwe start in  het leven. Maar we horen ook van mensen die moeten stoppen met het lopen omdat er zich iets ingrijpends voordoet in hun leven, zoals ernstige ziekte in de familie.

Maar er gebeuren mooie dingen op de Camino. Mensen die elkaar vinden en samen verder willen gaan. Of heel bijzonder was het deze week toen de twee mannen die momenteel met ons oplopen, Ben en Thomas, allebei op 10 juli opnieuw opa werden (van 2 verschillende baby's).

Ondertussen zijn we de Meseta uit. Dat betekent dat de droge hoogvlaktes in Spanje voorbij zijn. Maar de volgende klus staat ons te wachten: de bergen na Leon beklimmen. Dat betekent een paar moeilijke dagen, waar we nog wel tegenop zien. Het weer zal ook wel wat veranderen, minder heet en meer kans op regen. Daar hebben we gisteren al een voorbode van gehad: het was in Leon 31 graden in de schaduw en een half uur later 17 graden en geen zon na een lange onweersbui met hagel.

In Leon zagen we aanwijzingen dat het nog 306 km is naar Santiago. Dat schiet op! We hopen op zaterdag 27 juli aan te komen. We blijven dan een paar dagen daar om bij te komen en gaan dan op donderdag 1 augustus met de trein naar Nederland waar we 2 augustus aan het eind van de middag thuis aankomen. We hebben een onvergetelijke tijd gehad maar we zullen ook weer blij zijn om thuis te zijn.

Maar eerst nog 13 etappes lopen. We zijn bezig met het plannen van de route en overnachtingsplaatsen. Ik ben benieuwd of het thuis weer makkelijk wennen zal zijn, na 110 nachten in andere bedden geslapen te hebben en even zoveel douches gebruikt te hebben met 100.000 verschillende schimmels. Ik denk dat een bezoekje aan onze huisarts straks even geen kwaad kan. Maar we mogen niet klagen, ondanks pijn aan onze hoofd, schouder, knie en teen is onze gezondheid goed gebleven. Alle reden tot dankbaarheid.

Onze week:

Dinsdag 9 juli
26 km gelopen naar Carrion de los Condez. In donker vertrokken, geslapen in klooster bij de Clarissen. Tussen veel korenvelden gelopen. Was erg warm 34 graden.
Woensdag 10 juli
Terradillos de los Templarios. Weer 26 km gelopen waarvan 17 km zonder pauze mogelijkheid of schaduwplekje. Geslapen in particuliere herberg op vierpersoonskamer. Ben en Thomas zijn beiden opa geworden.
Donderdag 11 juli
Bercianos del real Camino. 24 km gelopen naar de herberg van de vrienden van de vrienden van de Camino. Ze kookten heerlijk voor 43 pelgrims en daarna zongen we spaanse liedjes en moest er gezamenlijk afwassen worden.
Vrijdag 12 juli
Mansilla de las Mulas. 26 km gelopengelopen. Geslapen in nieuwe herberg met prima faciliteiten. De was is weer klaar. Op alle kerktorens zitten ooievaars. Je blijft foto's nemen!
Zaterdag 13 juli
Naar Leon. 21 km gelopen maar het duurde eeuwen. Mooie stad, ons hostel Orejas snel gevonden. Eigen kamer voor 4 personen met badkamer, schone handboeken en witte lakens. Wat een luxe! Lekker gegeten en rondgekeken. Plotseling fris geworden.
Zondag 14 juli
Leon. Naar de kerk geweest, stadswandeling gemaakt en een beetje bijgeslapen. Morgen beginnen we aan de laatste 13 etappes! Het wordt nog een hele klim.